Communiquer avec une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer constitue un défit. Afin de l'aider à rester en contact avec les personnes qui l'entourent, vous devez tenter de compenser l'affaiblissement de ses facultés intellectuelles.
Il faut d'abord savoir écouter, savoir parler et parfois utiliser d'autres moyens pour faire passer le message. Le malade a de plus en plus de difficultés à exprimer ses idées à l'aide de mots et à comprendre ce qui lui est dit. Mais le toucher, les gestes, les attitudes, l'expression du visage et le ton de la voix sont aussi un message auquel il peut réagir. Lui aussi peut se faire comprendre en utilisant des gestes et des expressions du visage, lorsqu'il n'est plus en mesure d'utiliser des mots.
La communication nécessite patience et imagination. Voici en outre quelques suggestions :
--> Retenez son attention :
Abordez-le doucement en vous plaçant en face de lui. Touchez-lui délicatement la main ou le bras de manière à attirer son attention. Ne commencez pas à lui parler avant qu'il ne soit prêt à vous écouter.
--> Regardez droit dans les yeux :
Si possible, asseyez-vous ou restez debout en face de lui sans jamais le quitter des yeux. Vous l'aiderez à comprendre ce que vous avez à lui dire.
--> Parlez doucement et clairement :
Utilisez des mots simples et des phrases courtes.
Parlez clairement et lentement. S'il a du mal à entendre, n'élevez pas la voix : parlez doucement.
--> Donnez un seul message à la fois :
Ayez des conversations simples. Évitez de donner plusieurs informations à la fois. Si vous l'interrogez, simplifiez ses choix.
Les questions qui demandent un "oui" ou un "non" sont plus faciles que les questions ouvertes.
Par exemple, demandez-lui : "Veux-tu de la soupe pour dîner ?", plutôt que : "Qu'est-ce que tu veux pour dîner ?".
--> Répétez les informations importantes :
Si la personne ne comprend pas le message la première fois, répétez-le, en utilisant les mêmes mots.
--> Montrez les choses en parlant :
Montrez-lui ce que vous voulez dire en lui parlant.
Par exemple, si le moment est venu de lui laver les cheveux, montrez-lui le shampooing et la serviette pour lui expliquer.
--> Soyez attentif, soyer rassurant :
Ses réactions à ce que vous dites vous montrent ce qu'il comprend. Faites attention aux expressions de son visage. Lorsque ses réponses ne sont pas adaptées à la situation, essayez de réagir en fonction de son humeur et tenez compte de ses sentiments.
Évitez au maximum de laisser paraître votre inquiétude à son propos. Plus vous semblerez apaisé et plus il sera lui-même rassuré.
--> Choisissez le meilleur moment :
C'est généralement celui où le malade s'exprime spontanément. Vous pourrez alors le guider (sur le sujet qu'il a choisi). Le message passe mieux quand le malade a abordé le sujet lui-même. Le plus pénible sera toujours pour lui de répondre à des questions qui ne viennent pas de lui. Il sent que l'on attend ses réponses et il n'y réussit pas.
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